“乌木”到底是何物？它是怎样形成的？为何总能卖出天价？

和其它价值较高的植物相比起来，真的感觉乌木特别独树一帜，乌木的价值之高，一方面体现在物以稀为贵上，另一方面还体现在乌木的形成过程上。乌木的形成绝不同于绝大多数植物，因为乌木的形成过程较为罕见，这一点从乌木的概念上就能够得到很好体现。乌木是久藏于地下未朽木材的通称，并不特指某种植物，而且乌木外形较为独特：似木非木，似石非石。

乌木可以看作是一种植物，毕竟它是由树木演变而来的，但乌木的形成过程，又是它和其他植物相鉴别的关键因素。乌木的形成至少要上千年，一般质量较好的乌木，更是需要上万年的时间，所以现存于世乌木的数量极其有限，更是一度被人们称为不可再生之物。乌木的价值之高，除了体现在形成时间上，更是体现在其自身的艺术观赏和收藏价值上。

有道是“家有半方乌木，胜过一箱财宝”，这句流行在行家嘴里的话，真的是所言非虚，完全能够突出乌木的价值所在。伴随着乌木的年代感越来越久远，乌木在社会上也会越来越罕见，本来存世的乌木数量就不多，再加之部分拥有乌木者的不显山不露水，这会更加促进乌木的增值空间越来越大，比如在2016年的香港拍卖会，三吨乌木竟然排出了228万元的天价。

（一）乌木的形成过程和区域分布特征

形成乌木的原木树种，绝不仅仅只是单一的某个树种，事实证明恰恰相反，能够形成乌木的树种较为繁多：金丝楠木、黄花梨木、麻柳木、红椿木、香樟木等，但大家可能看到了金丝楠和黄花梨，那一瞬间肯定就有所感觉：怪不得半方乌木就能胜过一箱财宝呢，原来形成乌木的原木都这么珍贵，更别提成千上万年经过地质构造作用而形成的乌木了。

不过，不同树种形成乌木的条件也是各异的。据了解，金丝楠木等楠木树种形成乌木的时间和过程最为久远，至少需要8000年往上；反观原木树种金丝楠木，成材至少也要需要成本上千年的时间。除楠木树种之外，其他能够形成乌木的树种，大概也需要耗时3000年往上，前提还必须是生存在适合乌木形成的环境当中，如果环境不达指标，时间肯定也会有所延长。

能够形成乌木的树种，在火山爆发、泥石流等地质灾害过程中，被长期掩埋在泥沙层中或江河水底，久而久之，伴随着环境气候等因素的变化，便会逐渐形成我们在现实生活当中所见到的乌木。形成乌木有两个至为重要的环境条件：无氧和高压。必须在无氧和高压的环境下经过长期磨蚀，在外力条件下重见天日的那一刻：似石非石，似木非木的乌木便锻造而成。

唐代学者韦绚在《刘宾客嘉话录》中描述了乌木形成的过程：“峡水大时，三暑雪消之际，波涌晃漾，大木十围，枯槎百丈。”

乌木在中国的分布不算广泛，但在南北方均有所分布，其实这也和能够形成乌木的树种分布有着根本关联，比如金丝楠木的盛产地四川和黄花梨木的盛产地海南。相较于南方部分地区，北方出产乌木的地区少之又少，大概只有松花江、黑龙江流域有过出产纪录，只因为南方拥有大量能够形成乌木的乔木树种，而且生存环境比较适宜，北方则很少具备这两方面因素。

（二）乌木的价值之高，绝不是财宝能够衡量的

2019年，根据市面上达成的交易协议来看：每公斤黄花梨木已经被炒到了9000元的天价，虽然和每公斤黄金还有悬殊差别，但保不齐黄花梨木会在将来的某一天，就会在无限大的增值空间里超过黄金，毕竟黄花梨木那“木中黄金”的美誉可不是白来的。相较于黄花梨木的价值，我们还是应该见识见识乌木的价值，虽然不比黄花梨，可价值也是令人惊讶的一批。

2016年，在香港荣盛国际拍卖有限公司举办的拍卖会上，三吨乌木原木竟然拍出了228万元的价格，这个价格虽然和黄花梨木不处于同一水平，但也能从数额上凸显出乌木的价值所在了；同年，在中国嘉德拍卖会上，一对儿，清代的高扶手南官帽椅最终以101.2万元成交，据说还不到一吨的重量，只不过乌木树种是黄花梨木，再加之制作工艺精湛，所以价格不菲。

乌木的价值除了体现在存世数量少之外，更着重体现在其自身的不可再生性，少则数千年，多则万年以上，自然能够将乌木理解成是一种不可再生的存世物种了。除此之外，乌木的增值空间大，更体现在它本身的观赏价值和文化价值上，简而言之，这两项价值就是由乌木制作而成的工艺品而体现的。如果把乌木原木制作成工艺品，那拍卖的价格可就不止最低价了。

古人还在乌木身上披上了一层神秘的面纱，那便是“东方神木”的美称，在古人眼中，乌木有驱恶除邪的作用，“黄金万两送地府，换来乌木祭天灵”其实就源自于此，所以当古人在选购或定制一些原木家具的时候，就会比较倾向于乌木材质。在所有树种的乌木品类当中，最有价值的也就是形成时间最长的，绝非黄花梨乌木，而是历时8000年以上的金丝楠乌木。

（三）论乌木和阴沉木的概念：二者真的是同一实物吗？

我国并不是主产乌木的地区，主产乌木的地区主要分布在两个国家：即缅甸和印度，因为适宜乌木的生长环境较为苛刻，必须是高温高热气候区、土质贫瘠的基础上土壤要偏酸，主产区主要分布在亚热带的个别地区，这是相对于那些能够成长成乌木的树种较丰富的地区而言的。毕竟亚热带地区范围较大，适合乌木生长的环境也具备，但没有相应的树种，也绝无可能。

绝大多数人都认为，乌木即是阴沉木，阴沉木就是乌木无疑，就连现存的很多资料里，也是对乌木进行这样定义的。但其实乌木和阴沉木还是有些微妙的差异，绝不能简单地把二者混为一谈。阴沉木的形成原因和乌木出去不大，都是一些相应树种经过泥石流等地质灾害的作用后，在成千上万年的物理化学作用下，形成的一种碳化木，是多种木材的集合名称。

相较于阴沉木的概念和范畴，乌木的形势就比较单一了，但需要告知大家的一点是：我们通篇所讲的乌木概念，其实就是多种木材的集合概念，简而言之，通篇所述都是阴沉木。实际上乌木是国家红木标准当中的木材，市场上经常称单一的乌木为黑檀。

但由于历史的缘故，在由古至今的很长一段时间里，乌木的概念便和阴沉木混淆起来了。对于这两者的鉴别，因为我不是行家，所以我只能就我所了解到的简单说出来，至于细致来划分二者，这确实非我所能也。但其实不同地区的人，对阴沉木的称呼也是不同的。

总结

对于绝大多数收藏家来说，乌木的选购和收藏，一直都是受他们倍加青睐的，只要价格合适，没有人会轻易放过眼前乌木的收藏时机。古人对乌木的重视程度同样很高，根据相关史料记载，史上确实也出现过竞相购买收藏乌木的典例。以下就是古人总结出来、用来辨别乌木真伪的口诀，有喜欢乌木的读者朋友们，可以尝试着借鉴一下：

“身如炭黑，颜色有殊，遇水黑亮，涂油色驻，烧灰为黄，异于普木；

轻重有异，能沉能浮，香味有否，皆有存数，树种有别，气味可无；

千年碳化为阴沉，长年水下水沉木，皆是良材好树木，多年岁月灵性足。余下棺材板子叫阴木。”

乌木（Ebony）有“东方木乃伊”和“植物木乃伊”之称，因其形成原因之特殊，又称其为“炭化木”。通常，我们所说的乌木有两种，一种是产自于非洲、南亚以及东南亚的黑色木材，也叫“角乌”；另一种是四川人所说的阴沉木，这也被称之为乌木。

很多人都将乌木与阴沉木化作等号关系，实则不然。阴沉木是因为河流改道、山洪爆发、泥石流等地质灾害，使得多种树木深埋在沼泽地里，经过百年甚至是千年的物理化学反应而形成的炭化木。首先这炭化木不是单一的树种，其次，颜色有黑、红、黄、紫等多种，只不过是以黑色为主。

乌木的生长环境特殊，即高温、高热气候；土质贫瘠少雨且海拔要在100米左右的亚热带地区。主要产乌木的地方时缅甸和印度两国。

乌木可以制作小件家具，这是因为乌木的树干粗糙，容易开裂，从而导致加工起来也十分艰难。据史料记载，明朝时做一件简单的乌木官帽椅三件套，即使是一个优秀的工匠，也需要一年的时间。

除了制作家具之外，当代乌木的价值在于收藏，乌木还有极高的药理功效，其中的提取物在化妆品中也有着一定的运用。下面就来具体的看一下乌木在当代人的生活中具体的应用价值。

乌木可制作工艺品

首先，乌木可以制作家具。乌木的硬度和密度都很高，在空气中被氧化之后通体发黑，有一种沧桑的美感。因此，不论从品质还是外形来看，乌木家具都属于上乘家具。

我们都知道红木家具是非常名贵的家具材料，这里所说的乌木家具就是红木家具的重要组成部分，可见乌木不管是哪个领域或者从哪个方面谈起都是很名贵的。

因为乌木自身条件具有一定的局限性，所以不适合制作大型的家具。用乌木制作的红木家具的款式以线条流畅、造型简单的圈椅式官帽椅为主。而乌木的形成期就高达几百年，因此现存的乌木家具十分稀少，因此它被称为红木家具中的极品。

现在乌木家具基本都被拿来收藏了，不仅仅是因为乌木稀少珍贵，更重要的是乌木背后蕴含的人文价值。这里可以举一个例子：相传明朝的开国皇帝朱元璋在出家还俗的时候，从寺庙带走了一块乌木，随身携带，一路上逢凶化吉，最后做了皇帝。

所以乌木被附上了一道神秘的光彩，又称之为辟邪木，有福佑子孙、家族兴旺的含义，民间有“宁有乌木一方，不要珠宝一箱”的传说。当后代人对乌木进行文化编码之后，乌木的价值可以说是无价的。

其次，乌木可以制作成小摆件。因为乌木自身的局限性就是木质粗糙，加工很困难，所以制作成小的摆件或者挂饰倒是特别合适的，尤其是作为礼物送给别人地方时候，可以保佑对方平安，并送给对方祝福。

乌木还有一个特性就是不腐、不朽、不蛀而且不褪色，利用这样的特性将其做成各种各样的工艺品，例如护身符挂件以及佛像等都是很好的材料。

乌木的药理功效

乌木拥有极高的药理功效，这主要体现在乌木的提取物中，不过现在《本草纲目》种有了对乌木的记载：“乌木甘，咸，平，无毒。”主治：“解毒，亦治霍乱吐利。取木片研为末，温酒冲服；还有祛风除湿之功效。”

下面，我们就从当代人临床研究的角度来看一下乌木的那些药理功效。

1.乌木具有抗菌的功效。研究表明：乌木叶的提取物具有抗菌性，对绿脓杆菌、金黄色葡萄球菌以及枯草杆菌有较强的的作用。因此，利用这一原理，乌木的开发前景仍然很广阔，可以应用于多种领域。

2.乌木叶提取物还有消除自由基的功效。自由基是具有强氧化性的，简而言之就是，当外界环境中的阳光辐射、污染空气、紫外线以及吸入的二手烟都容易在体内产生更多的活性氧自由基。二乌木叶的提取物是可以清除，或者说对这些人体内的不利健康的物质有一定的清除作用。

因此，不论从保健的角度还是从药理角度，乌木都有着很大的应用前景。

3.乌木树皮对还原酶活性的功效。还原就是指：含氧物质被夺去氧的反映，或物质得到电子的反应。简单的来说就是还原酶具有去氧的功效，也就是说其具有抗氧化的功效。这一功效一旦具备就说明，防衰老、抗皱纹等功效也一应具备了。

因此，也说乌木在化妆品以及护肤品领域具有广泛的发展空间，只是目前并没有普及开来。一是因为技术要求较高；二是因为乌木本身的价值极高，而做实验研究总会存在浪费材料的问题。

乌木的其他功效

乌木的生长期要经过几百年，甚至有的是经过了几千年的，乌木身上会自带一种幽香，给人一种神清气爽，如沐春风之感。因此有很多人会用乌木制成的梳子，使用的过程中就会感到一阵精神的愉悦。

将乌木置于室内，还有防腐除味以及清新空气的功效。因为乌木久埋于地下，经过了上万年的高压缺氧的环境，因此其自带“历久弥香”的特质，又经过如此长时间的炭化作用，因此也具备超强的吸附功能，可以吸收空气中的异味。

再加上乌木背后的文化编码使其意义超过了本身的使用价值，它被称之为“神木”，因为在世人心中，它是具有灵性的，可以其到避邪的作用，可以让人静气凝神。

总之，乌木的文化编码所赋予的意义可以说是其本身的特性所决定的，如果说乌木本身不具备任何的使用价值，什么也不能做，买回家之后质量也不好还会褪色，这就没有什么意义了。

正是因为乌木形成的时间长且质量上乘，不褪色也不会被腐蚀，所以乌木慢慢在人们心中就具有了神性，因为它与其他的木头不一样，它是特殊的。所以说乌木的文化编码的价值与其使用价值使成正比的。